Nama saya Maryam Noor, dan itu nama Islam saya, sedangkan nama asli saya adalah Margaret Templeton.
Saya lahir di Skotlandia dalam sebuah rumah yang ateis. Di rumah
kami, kami tidak pernah diizinkan berbicara tentang Tuhan, dan bahkan
jika kita belajar tentang hal itu di sekolah, kami tidak diperbolehkan
untuk membicarakannya di rumah atau kami akan dihukum.
Selama yang saya ingat, saya telah mencari kebenaran tentang mengapa
saya di sini di dunia ini, apa fungsi saya di sini, apa yang saya harus
lakukan.
Segera setelah saya berumur cukup dewasa, saya mulai mencari beberapa
informasi tentang "orang yang menyebut Tuhan" dan sepanjang hidup saya,
saya telah mencari Kebenaran, bukan agama tertentu. Kebenaran, sesuatu
yang masuk akal bagi saya, sesuatu yang membuka hati saya dan yang
membuat hidup saya menjadi berharga. Saya telah mengunjungi hampir
setiap gereja di wilayah kerajaan, baik di sini maupun di daerah saya,
namun tidak pernah terpikir oleh saya untuk mengkaji tentang Islam.
Saya kemudian menjadi tertarik mengkaji Islam, tetapi perang terjadi
di Irak, dan saya membaca hal-hal mengerikan yang dikatakan di media
tentang Muslim, tapi saya juga dididik tentang agama-agama lain sehingga
mengetahui bahwa hal-hal itu kebanyakan tidak benar, dan membuat saya
pergi mencari seorang guru yang bisa mengajarkan saya sesuatu tentang
cara hidup Islam, sehingga saya akan mampu untuk menolak hal-hal keliru
serta dusta yang orang katakan tentang Islam.
Salah satu hal yang saya lakukan adalah bahwa saya berbicara dengan
semua orang. Saya biasa tersenyum untuk setiap orang dengan mengatakan
"Halo", "Apa kabar", dan "Bagaimana anda hari ini" .. seperti Yesus yang
menyebarkan kebahagiaan kepada setiap orang yang ia jumpai. Saat itu
saya telah menjadi seorang Katolik Roma tapi saya sangat tidak bahagia
dan saya meninggalkan Gereja dan saya tidak tahu ke mana harus pergi.
Pada saat yang sama, saya mencari seorang guru yang bisa mengajarkan
saya tentang Islam, saya berdoa terus-menerus sepanjang hari agar Tuhan
menolongnya saya, saya mengucapakan "bantu saya ... Bantu saya... Bantu
saya.." berulang-ulang sepanjang hari selama hampir dua tahun, karena
saya tidak tahu harus berbuat apa atau ke mana saya harus pergi.
Teman dari teman saya kemudian membawa seorang alim - seorang ulama.
Namanya Nur El-Din, dan dia adalah seorang warga kelahiran Arab yang ada
di negeri ini. Dia mengundang saya untuk datang ke rumahnya. Dia
menyarankan saya untuk membeli beberapa buku Islam, dan saya bisa
menelepon dia jika saya memiliki pertanyaan. Dan inilah awal hubungan
kami. Ada tujuh jilid buku yang saya beli, yang ternyata merupakan
tafsir Al-Quran.
Jadi saya mulai untuk belajar. Saya membuka buku pertama. Saya tidak
memulai dari belakang, saya mulai dari depan, dan saya segera membaca
surat Al-Baqarah. Dan sebelum Al-Baqarah, ada surat Al-Fatihah, dan
sewaktu saya membaca surat Al-Fatihah, rasanya saya seperti disambar
petir, air mata mengalir dari mata saya, air mata seperti air Terjun
Niagara. Jantung saya berdetak sangat cepat, ... saya berkeringat, saya
gemetar, ... Saya takut ini adalah kerjaan setan, yang mencoba
menghentikan saya karena saya bisa menemukan jalan kebenaran, karena
buku ini mungkin akan menuntut saya menuju jalan Kebenaran, sesuatu yang
saya cari selama ini.
Saya akhirnya menelepon sang alim itu, dia mengatakan 'silahkan
datang ke sini saya ingin melihat Anda'. Jadi saya pergi ke rumahnya di
tengah musim dingin, dan saya tiba di sana dalam kondisi hampir membeku,
tetapi penderitaan itu tidak berarti apa-apa bagi kebenaran yang akan
saya temukan. Dan saya menjelaskan pengalaman saya kepada sang alim.
Saya mengatakan ini adalah setan, apa yang harus saya lakukan? Salah
satu hal yang terjadi selama ini air mata saya mengalir, saya seperti
bisa melihat hati saya di sini, berwarna merah, sangat besar, lebih
cerah, tidak berbentuk sama sekali. Saya agak takut, dan saya berkata
apa yang Anda pikir saya harus lakukan?
Dan ia berkata kepada saya "Margaret" ujarnya, "Anda akan menjadi seorang Muslim".
Dan saya berkata "Tapi saya tidak membaca buku-buku ini untuk menjadi seorang Muslim".
"Saya membacanya agar mampu membantah kebohongan yang media beritakan tentang orang-orang Muslim."
"Saya tidak ingin menjadi seorang Muslim".
Dan dia berkata "Yah Margaret, Anda akan menjadi seorang Muslim,
karena saya harus memberitahu Anda, telah ada campur tangan Tuhan dalam
hidup Anda."
Saya waktu itu berusia 65 tahun. Saya sekarang 66 tahun. Saya telah menjadi muslim selama satu tahun.
Saya terus belajar dengan alim, dari sekitar November sampai
Februari, dan saya tidak bisa menunggu lebih lama lagi untuk mengucapkan
kalimat syahadat, dan saya bertanya kepada Alim apakah menurutnya
terlalu dini bagi saya untuk datang, karena saya benar-benar tidak ingin
menjadi seorang Muslim, tapi saya yakin saya akan belajar dan Tuhan
akan mengampuni saya bahwa saya tidak menghargai karunia yang besar
sehingga Ia mengaruniakan saya.
Dia kemudian mengatakan "Ulangi ucapan saya" dan dia mengucapkan kalimat syahadat yang kemudian saya ulangi setelah dia.
Lalu saya berkata "Apa yang saya katakan barusan?" Dan dia mengatakan
dalam bahasa Inggris apa yang saya katakan, dan saya berkata "Berarti
saya telah menjadi seorang Muslim?" dan dia berkata "Ya dan namamu
Maryam Noor".
Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya adalah seorang Muslim yang baik
karena hal itu sangat sulit. Saya kehilangan semua teman Katolik saya,
semua teman yang saya berbicara dengannya. Putri saya berpikir bahwa
saya telah gila!.
Hal kedua yang membuat hidup saya sangat sulit adalah bahwa saya
hidup di dunia sekuler dan tidak di dunia Muslim dan saya ingin dengan
sepenuh hati untuk hidup di dunia Muslim dan memiliki komunitas Muslim.
Saya satu-satunya Muslim di daerah tempat saya tinggal. Tetapi Allah
sudah sangat baik kepada saya karena di tengah semua kesulitan ini, saya
senang, saya sedang belajar.
Saya membaca segala sesuatu dalam bahasa Inggris karena usia saya
yang sudah tua, saya agak susah menghafal. sehingga saya menggunakan
buku. Dan saya meminta kepada Allah "Dengan nama Allah, yang maha
pengasih dan maha penyayang, saya saat ini benar-benar seperti seorang
bayi, saya adalah seorang bayi berusia 65 tahun dan saya mengalami agak
kesulitan sedikit dan saya meminta Allah harus membantu saya dan ini
adalah salah satu cara Dia membantu saya